*la prefetto non sapeva cosa avrebbe fatto, non sapeva per quanto quella situazione sarebbe durata, ma di sicuro avrebbe dovuto parlare con Riku, prima o poi…Un sorriso tra il gioioso e il soddisfatto le nacque sulle lebbra, c’era un non so che di ancora più perfetto nel fatto che bastassero loro due a stare bene, che nessuno lo avrebbe saputo per il momento lo rendeva…eccitante. Uno sguardo distratto della ragazza verso l’orologio però le fece realizzare che i due avevano fatto tardi.* <<forse è meglio che vada>> *gli disse, on il solito sorrisino malizioso.* <<ci vediamo dopo>> *aggiunse strizzando un occhio e stampandogli un nuovo piccolo bacio sulle labbra. Così gli diede le spalle, raccolse nuovamente i vestiti e dopo essersi avvolta nel mantello aprì la porta del bagno. Ecco, ormai aveva iniziato, ma come sarebbe finita quella storia? Al momento non le importava, ma si limitò a correre per i corridoi cercando di non dare nell’occhio, diretta al suo dormitorio ed ignorando la presenza della piccola Katrina che la seguiva come un cagnolino da riposrto.*

*Era incredibile quante emozioni aveva provato quel pomeriggio. Tante e in poco tempo. Dall’estremo imbarazzo appena entrato nel bagno, alla sensazione incredibile del bacio, dallo sconforto quando sembrava che Alyssa stesse uscendo, alla felicità provata quando era corsa verso di lui. La guardò mentre recuperava i vestiti ed usciva dal bagno, senza dire una parola, sorridendo come un ebete, ma felice. Sapeva che di lì a poco quella sensazione sarebbe svanita, data la situazione in cui si erano cacciati, ma per ora non gli importava. Mosse anche lui qualche passo verso la porta, tornando indietro a recuperare il mantello poggiato su uno dei lavabi. Lo indossò ed uscì con circospezione dal Bagno Prefetti. Estrasse la chiave dalla tasca, richiuse la porta e si incamminò lungo il corridoio. Non sapeva come sarebbe andata a finire quella storia, non sapeva neanche se avrebbe avuto il coraggio di guardare Riku negli occhi e parlagli come se niente fosse, quella sera prima di andare a letto. Probabilmente no, ma ne avrebbe parlato con Alyssa, quella situazione non poteva sussistere in quello stato e Liam si augurava di risolverla nel migliore dei modi.*

Da quando era diventato Capitano della Squadra di Quidditch della sua Casata, Riku aveva ottenuto automaticamente l'accesso al Bagno dei Prefetti, un luogo accessibile da pochi, ottimo per rilassarsi e pensare un pò. Ed era proprio quello che voleva fare in quel momento il Corvonero. Rilassarsi e pensare.
Fece il solletico alla pera nel quadro della Natura Morta e mormorò la Parola D'Ordine, ottenendo così l'accesso al Bagno. Era la prima volta che ci metteva piede, e ne rimase incantato: era enorme, con delle graziose panche in marmo bianco, due spogliatoi e un'enorme vasca da bagno, circondata da colonne stile greco, con tanto di capitello elaborato. Dal lato opposto all'ingresso della vasca, si trovava un enorme rubinetto, dal quale se ne diradavano altri venti, ognuno con dei riflessi diversi.
Sopra questo enorme rubinetto, il quadro di una Sirena osservava tutto il bagno con aria regale e imponente. Gli sorrise appena entrò, ammiccando maliziosa, e tornò a lisciarsi i capelli.
Con un sospiro il ragazzo poggiò la borsa su una panca, e cominciò lentamente a spogliarsi, fino a rimanere in costume da bagno, una sorta di bermuda nero. Guardandosi allo specchio, si stupì di avere un fisico niente male per la sua età, ma era merito di tutti gli sport fatti quando era ancora a casa. Ridacchiò e aprì i rubinetti, stupendosi di quanto forti erano i getti d'acqua. In men che non si dica, l'immensa vasca si riempì d'acqua calda, schiuma, bolle rosa e archi d'acqua. Uno spettacolo incredibile. Si tuffò.
Il contatto con l'acqua calda fu un toccasana per il ragazzo, che sentì tutti i problemi e tutte le preoccupazioni scivolare via, come se fosse stato un serpente che aveva appena cambiato pelle. Fece un paio di vasche, immergendosi e tornando subito dopo a galla, fino a poggiare la schiena al bordo della vasca in una zona dove c'era piede, rilassandosi.
Chiuse gli occhi pronto a godersi un pò di silenzio, quando una voce cristallina parlò, ridacchiando. << Tu sei Riku Halliwell, giusto? >> Chiese la voce - femminile - che il Corvonero capì provenire dal Quadro della Sirena.
<< Si... sono io. Perché? >> Domandò incerto. Perché quel Quadro ce l'aveva con lui? Non era mai stato lì prima, e da quanto ne sapeva, non aveva doppioni in giro per il Castello. << Come fai a saperlo...? >>
<< Mirtilla Malcontenta. >> Rispose pronta la Creatura. << Ogni tanto parliamo, e lei mi racconta di ciò che accade nel Castello. Delle persone interessanti e dei vari gossip. >> Ridacchiò. << Tu stai con una certa... Alyssa Etherius, vero? La Prefetta di Grifondoro? >>
<< Si... >> Rispose Riku, sempre più confuso. Che gl'importava a quella Sirena del suo rapporto con Alyssa? Sempre se ne fosse rimasto ancora uno, di rapporto.
<< Bé... tu ti fidi di quella ragazza, giusto? >> Domandò. << Certo. >> Rispose pronto il giovane.
<< Sbagli. >> Replicò immediatamente il Quadro.
Tanti cari saluti al bagno rilassante. Quando mai poteva avere una mezz'ora priva di pensieri? Chiedeva troppo, ovvio.
<< Perché dici questo? >> Chiese. << Perché oggi la tua ragazza ha baciato il giovane Prefetto di Corvonero. Un certo Liam, mi sembra. E lui l'ha anche vista mentre faceva il bagno. >> Disse tutto d'un fiato la Sirena. Sembrava che morisse dalla voglia di raccontare quel fattaccio, ma che evidentemente la sua consulente non era passata, come nessuno prima di lui. Stranamente, la notizia non ebbe l'effetto di distruggerlo come normalmente sarebbe accaduto. Lo scosse, sicuramente, ma non lo distrusse. Fissò per qualche secondo l'acqua, prima di issarsi e uscire dalla vasca. Immediatamente l'acqua fu risucchiata via dal tubo di scarico, lasciando la vasca vuota e pulita.
<< Tutto ok? >> Chiese la Sirena. << Si, sto bene. >> Replicò il ragazzo. Era vero. In parte. Non ce l'aveva con Liam, lui non aveva colpa. Alyssa si invece. Un sorriso malefico comparve sul volto del Corvonero. Non avrebbe dovuto aprire il suo cuore alla Grifondoro per chiudere il loro rapporto. Poteva tenere ancora segreto il tutto, e aprirsi quando sarebbe stato pronto.
Velocemente si asciugò e si rivestì, ignorando le chiacchiere del Quadro. "E' una stupida, non capisce cosa ha perso!" "Se solo fossi un'essere umano..." "Lei non ti merita!" Doveva parlare con Aisha. Era giunto il momento di cambiare. Era giunto il momento di mostrare a tutti chi era. Era il momento di far vedere che era un degno membro della famiglia.
<< Grazie per le informazioni. >> Disse al Quadro, che si ammutolì all'istante, sconvolta dalla sua reazione. << Buona notte! >> Proferì prima di uscire, diretto al proprio Dormitorio, di corsa, con il testo per la lettera da spedire alla cugina già in mente.

[ovviamente davanti alla porta del bagno]
*Sì, forse la sua bolla stava finalmente per scoppiare del tutto. Dopo quella misera parola pronunciata alla lezione di Pozioni, il suo ragazzo la stava cercando, finalmente. Da cosa lo aveva capito? L'aveva sentito. Insomma, come lui era bravo ad evitare gli sguardi di lei, anche lei era brava ad evitare lui. L'aveva perso di vista, cose che le importava poco.
Andrew Yaxley aveva speso metà del pomeriggio a cercare una ragazza della sua stessa età. L'aveva cercata ovunque, compresi i corridoi vicini alla Sala Comune dei Grifondoro, ma della Prefetta Etherius non c'era nemmeno l'ombra. Zoppicante la Yaxley si avvicinò alla porta del bagno dei prefetti, luogo tabù per lei, studente senza spilla.*
-Okay, lo so che non posso entrare, ma per favore devo solo guardare se Alyssa è lì dentro.-
*mise la mano sulla porta e...niente da fare. Provò a forzarla, ma ovviamente quel tocco di legno apparentemente inanimato oppose resistenza.*
-Serve una parola d'ordine-
*una voce calda, metallica risuonò dal nulla in quel corridoio tetro e poco frequentato. Lei semplicemente sbuffò.*
-Ma dai?! Senti Orlando, avevi detto che se avessi avuto bisogno potevo chiedere a te. Qual'è la parola d'ordine?!-
*Orlando* -niente spilla, niente parola. È la regola-
*il clink e clank che seguì indicò alla Serpeverde che quel rottame aveva ben altro per la testa. Bene, la stanza delle armature sarebbe stato il suo prossimo obiettivo. Adesso, aveva altro per la testa. Si scostò appena dalla porta, la guardò, le ringhiò anche contro.*
-Ah si?! ALYSSA! ALYSSA!-
*Iniziò a chiamare la prefetta sbattendo pugni e spallate contro quel legno che evidentemente infastidito che diede un altro giro alla serratura.*

*la grifondoro era appena tornata dalle tribune del campo di Quidditch, le selezioni procedevano egregiamente, ma la prefetto era più che sicura che la sua squadra avrebbe vinto, ma in fondo mai avrebbe ammesso qualcosa di diverso. Aveva addirittura rischiato di prendersi un bolide in faccia la ragazza, nemmeno durante le sue selezioni aveva rischiato di farsi male. Quel giorno aveva volato talmente alto che né Emill né Shane l’avrebbero potuta colpire. Faceva freddo quel giorno e nonostante il cielo fosse sereno l’aria era gelida, aveva voglia di un bagno caldo, uno di quelli che solo il bagno prefetti poteva offrire. Amava quel posto, era perfetto, fornito di tutto. Aveva percorso fiera i corridoi fino a che non raggiunse il portone dedicato a pochi. Entrò senza problemi richiudendo la porta alle sue spalle. Si sfilò il mantello con calma assaporando già con gli occhi l’immensa vasca d’innanzi a lei. l’aria era calda ed accogliente là dentro. si diresse verso di essa quando dei colpi la colsero di sorpresa. Qualcuno cercava lei, anzi la Yaxley la stava cercando. Forse per un attimo pensò di fingere di non trovarsi in quel luogo ma subito poi si diresse nuovamente al portone. L’aprì violenta rischiando che la mano della serpeverde colpisse il suo volto al posto dell’uscio. Lo schivò.* <andrew ma che..?>> *chiese la ragazza guardando stupita la texana. Sembrava furiosa.*

-Giuro che se Alyssa è lì dentro, l'ultima cosa che vedrai sarà......-
*l'insulto a quella porta fu accompagnato da un paio di manine che sbatterono, di nuovo, contro il legno pregiato che componeva quell'arnese. Lei, texana e imprevedibile per natura, alzò di nuovo una manina che per un soffio non andò a copire il viso dell'amica – nemica numero uno.*
-Ciao Alyssa.-
*il tono di voce lasciò intravedere tutta la sua amarezza e le iridi cobalto andarono a scoccare un nuovo sguardo furente alle porte. Prese una nuova boccata d'aria e si rialzò, incrociò le braccia al petto e di nuovo la sua voce riempì quel vuoto*
-Me lo hai detto tu, no? Se volevo saperne di più dovevo cercarti.-
*le parole del giorno prima ancora suonavano nelle orecchie della Serpeverde che aveva impresso quel ricordo in uno dei suoi neuroni, uno di quelli che funzionava ancora, ecco. Il desiderio di Shane di essere tra i Serpeverde era una buona scoperta, buona per lei. Aveva fatto bene a fingere di fidarsi di quella Grifondoro che pareva diversa.*

*sorrise quasi sconvolta la ragazza. Dicendo alla serpeverde che avrebbe saputo dove trovarla non si era certo immaginata una cos del genere, ma probabilmente avrebbe dovuto aspettarselo dall’imprevedibile texana.* <<giusto avrei dovuto immaginarlo>> *ammise sempre con un mezzo sorriso tra le labbra, mentre usciva definitivamente dal bagno socchiudendo la porta dietro di sé.* <<ti inviterei ad entrare ma non credo sia possibile>> *aggiunse ridacchiando. In fondo le mancavano situazioni del genere, cercare di buttare giù una porta, urlare per i corridoi. Tra le due era sempre un turbinio di emozioni incontrollabili e soprattutto imprevedibili. Lo aveva confermato la stessa Shane la sera precedente quando malauguratamente si era ritrovata in una conversazione tra le due.* <<quindi? Come posso aiutarti?>> *chiese poi, non sapendo fino a che punto la serpeverde fosse rimasta indietro. Lei e MacPherson avevano fatto degli enormi progressi durante il loro ultimo incontro al reparto proibito, progressi di cui nemmeno loro due riuscivano a capire l’importanza.*

*Sì, le aveva messo addosso una grande curiosità. La Yaxley era andata a cercare la prefetta a muso duro conscia che così facendo aveva esposto il suo essere a critiche assurde e senza senso. Non aveva interessi a seguire quella storia, ma allora perchè era lì? Semplice curiosità. Insomma, tutti erano più avanti di lei, e questo non lo poteva accettare; inutile dire che quella lotta non avrebbe portato alla sua vetta. Se fingeva di essere diligente come una Corvottusa, un motivo c'era no?*
-Entrare in un bagno non è poi tanto eccezionale. Bhè, che cosa hai scoperto?-
*quanto si poteva fidare di lei? Quanto di vero ci sarebbe stato nelle parole dell'Etherius? Poco o tanto che fosse, la Sua Sala Comune brulicava di informazioni, da Conor ad Aisha, ogni elemento in qualche modo aveva partecipato a scoprire qualcosa; non sarebbe stato difficile scoprire i dettagli della situazione.*

*la prefetto si appoggiò alla porta del bagno con la schiena intenta ad ascoltare le parole della sua curiosa interlocutrice. Quanto poteva dirle? Omettere informazioni importanti sarebbe stato inutile, tutte le persone che avevano collaborato a quella scoperta erano residenti nella sua stessa sala comune, in fondo in tutta quella storia era lei ad apparire come un’estranea.* <<non avevi detto che non ti interessava più?>> *le chiese lei. arrogante, forse troppo, ma non poteva farci nulla, era la sua natura quella, arroganza ed orgoglio. Brutte caratteristiche, ma che le permettevano di essere quella che era.* <<ad ogni modo abbiamo scoperto cose interessanti riguardanti la tu stessa casata sai? Abbiamo scoperto il nome dell’erede serpeverde>> *disse ella con voce intrigante. Non voleva dare tutto e subito, non era sua abitudine. Proprio come con Conor, un biglietto per un’informazione, finchè assieme non erano giunti alla soluzione dl primo enigma. Ed in quel caso voleva vedere fino a che punto la Yaxley era curiosa e soprattutto se ella era disposta a collaborare, una ragazza ambiziosa come lei non poteva che far comodo.*

*in fin dei conti era lei che aveva portato la squadra di inquisizione nella Sala Comune Grifondoro. Con un curriculum di quel tipo come potevano tenerla fuori dalla situazione?! E poi Conor...lui conosceva le capacità della texana, quindi, mai l'avrebbe esclusa.
Ora Andrew guardava la Prefetta con aria interrogativa. In quel momento rappresentavano il bene ed il male e forse quello sarebbe stato il motivo principale che avrebbe spinto il rosso ed oro a non dire nulla.
Sorrise sghemba la verde e argento, la sua mente lavorava svelta*
-L'erede di Serpeverde...?-
*si portò una mano al mento, forse la Prefetta pensava di essere risultata interessante, ma....B5, acqua, tesoro ritenta.
Storse il naso, aggrottò il sopracciglio e arricciò il labbro. Tre cose insieme che mostravano il lato più buffo della texana. Smise di sorridere e riprese a parlare.*
-E... perchè detto così non sembra importante.-
*se l'erede di Serpeverde fosse stato a scuola in quel momento ogni studente avrebbe cercato di accaparrarsi la sua amicizia; tutti a leccare i piedi ad un personaggio interessante solo per il dna. No, questo non era stile.*

*la ragazza ascoltò la Yaxley, era passato tanto tempo dal loro ultimo incontro di quel tipo, quegli inconrti in cui sembravano bene e male a confronto ed Alyssa aveva dimenticato come fosse colloquiare con lei. stimolante. Peccato che la prefetto aveva l’aria tutt’altro che del bene in quei giorni. Cattiva ed arrogante, che finiva per allearsi con la casata nemica pur di sapere. La fame di conoscenza prima o poi le avrebbe fatto del male, o di sicuro avrebbe rischiato di corroderla.* <<già, ma se ti dicessi che è Tom Orvoloson Riddle?>> *tentava la londinese prima di rivelarle l’ultima loro scoperta, quella più importante, quella che li avrebbe portati lontano, così lontano che nemmeno loro ne avevano idea.* <<sai, sarei davvero curiosa di sapere se tu sei di nuovo dentro…>> *ammise poi, prima di proseguire con le spiegazioni. Un elemento del genere in quella pseudo squadra sarebbe stato davvero interessante.*

-Tom Orvoloson Riddle, Tom Orvoloson Riddle, Tom Orvoloson Riddle, Tom Orvoloson Riddle....-
*continuava a ripeterlo a bassa voce; sicuramente sarebbe arrivata in Sala Comune con quella litania in mente. Quel che bastava per scrivere Tom Orvoloson Riddle sul primo pezzo di pergamena disponibile e andare poi ovunque a chiedere informazioni. Magari anche ai suoi genitori.*
-Ti rispondo che non so chi sia. E ti dico anche che questo giochino mi sta facendo innervosire-
*eh già. Perchè non andare subito al sodo? Lei non sapeva nulla di Tom Orvoloson Riddle, ovvero di Lordi Voldemort. Gli unici a saperne qualcosa erano i suoi genitori, gli Yaxley più puri che ovviamente, tenevano tutto segreto. Ai più piccoli non era concesso il sapere.*
-C'è qualcosa di più che mi sai dire o devo andare a chiedere....-
*a Conor o ad Aisha...insomma a chi non avrebbe perso tempo e le avrebbe sparato tutta la semplici, forse amara, verità del caso?!*

*la verità? Quel giochino non divertiva nemmeno lei, sapere quelle cose e non poterle condividere con nessuno, nessuno che capisse la loro importanza era davvero noioso.* <<nessun giochino Drew, solo Riddle ed il suo…come dire? Acronimo?>> *disse lei fingendo aria confusa.* <<a quanto pare si faceva chiamare Lord Vol-qualcosa…Voldemort, se non erro>> *disse ella dando poca importanza a quelle parole. Sciocca, sciocca, sciocca. Ad ogni modo era arrivato il momento di chiuderla con le domande e le frecciatine, se la Yaxley voleva sapere lo avrebbe fatto* <<la cosa interessante è proprio che questo soprannome lo abbiamo scoperto grazie ai bigliettini, sembra che Riddle avesse a che fare con una profezia di non so che cosa e con quel HP di cui sai anche tu>> *spiegò tranquilla senza dare troppo peso alle proprie parole, ma consapevole che la serpeverde ne avrebbe capito l’importanza. In fondo anche lei era certa di trovarsi vicina alla soluzione*

-Quello che non capisco è come mai questa storia attiri molto. Cioè, HP chi è?-
*chiese lei iniziando a muovere qualche passo avanti ed indietro.*
-Lord Voldemort legato ad una profezia con questo HP, e...quindi?-
*forse ora la Prefetta avrebbe realmente capito perchè la Yaxley continuava a dire che a lei non interessava nulla di quella faccenda. Cioè, ricapitolando, l'erede di Serpeverde era legato ad una profezia che a sua volta lo legava ad un misterioso HP. E quindi? Che cosa aveva a che fare questo con il presente e con il passato? no. Non ci vedeva nulla di chiaro, di buono o di utile. Sbuffò guardando l'orario*
-Alyssa francamente non vedo come questo possa interessarci ora. Vedrò di capirne di più insieme ai miei compari-
*e stranamente, non c'era nulla di cattivo in quelle parole. Niente cattiveria, niente malizia, che stesse succedendo qualcosa? Nah, semplicemente girava l'influenza....probabilmente la stava prendendo anche lei.*

*strano, le faceva terribilmente strano che la texana non trovasse tutto quello terribilmente interessante, per lei l’importanza consisteva già nel fatto che il ministero stesse nascondendo tutti quei fatti, che un fantasma fosse apparso ad Hogwarts per dar loro un messaggio, che l’erede serpeverde legato a tutto ciò avesse frequentato la scuola e che avesse avuto talmente tanta importanza da costringere il ministero ad occultare tutto. Ma forse semplicemente la Yaxley non ne vedeva un’utilità personale, forse in fondo la grifondoro era rimasta l’altruista di sempre in mezzo a tutto quell’egoismo di cui si accerchiava e quindi si preoccupava dei biglietti semplicemente perché voleva il bene degli altri. Forse…Di nuovo tante domande e nessuna risposta, sempre così con Andrew.* <<già, ma qualcosa mi dice che siamo vicini ad una verità scomoda al Ministero…>> *rispose ella a bassa voce forse più a sé stessa che alla compagna.* <<che ne dici scendiamo?>> *chiese poi. Stranamente amichevole, come se tra le due non fosse mai accaduto niente. Era decisamente strano quel pomeriggio, troppo. ad ogni modo la texana aveva annuito e così le due avevano abbandonato la porta del bagno prefetti allontanandosi assieme dirette però ognuna per la sua strada.*