*quel giorno aveva deciso di dedicarsi ad una ronda pomeridiana che aveva lo scopo di distrarla. Sentiva tutto il mondo contro in quel momento ed era arrivata anche ad odiare sé stessa, in fondo Liam le mancava da morire e non riusciva più a guardarlo in faccia. Le mancavano i suoi occhi, il suo abbraccio caldo…scosse la testa, non poteva permettersi di avere quei pensieri in quel momento, doveva solo trovare il coraggio di affrontarlo, ma era certa che per quanto poteva prepararsi non sarebbe mai stata pronta per quell’incontro. Era giunta senza essersene resa conto di fronte alla sala trofei, decise di controllare all’interno. Quella stanza era piena di ricordi per lei, l’ultimo dei quali era proprio con Liam…bene… si ritrovò a pensare, presa dalla malinconia. Fece qualche passo, mentre tentava di nascondere gli occhi lucidi coprendo il volto con i capelli mentre scorreva con le dita tra le targhe. Poi però una presenza attirò la sua attenzione, Jaren. Non poteva farsi vedere così da lui, così asciugò rapida gli occhi ed un sorriso le si dipinse sul volto.* <<ehi>> *sussurrò a mo’ di saluto*

*Si chiamava Mattew Rondel, era uno studente corvonero, disse suo padre. Una notte per fare una bravata con dei suoi amici si era perso nella foresta scaturendo l'ira dei centauri i quali, chissà per quale strano motivo, erano piuttosto nervosi quella sera. Tua madre quella notte non riusciva a prendere sonno ed era sgattaiolata nella foresta per ripensare alle vicende degli ultimi giorni, aveva litigato con i tuoi nonni... La scena che vide fu il corvonero circondato da cinque centauri, lei, non so con quale magia, lo mise fuori dai guai. Il ragazzo raccontò tutto al preside e da quel giorno diventò il migliore amico di tua madre, la quale ottenne un riconoscimento ufficiale dalla scuola. Inoltre Mattew è il tuo padrino, lo puoi vedere nelle foto di quando avevi due-tre anni. Ma poi un giorno sparì. Scriveva a tua madre ogni tanto, ma dopo la sua morte non ho più avuto notizia di lui...

Jaren sorrise al ricordo. Dopo la morte di Alice, suo padre gli aveva raccontato molte cose dell'infanzia della madre. Sentì dei passi nella stanza e al suono della sua voce si voltò. Alyssa era lì, davanti a lui, con un debole sorriso dipinto sul volto. Aveva pianto.*
-Aly, che succede?-
*Le chiese accarezzandole una guancia. Odiava vederla così e l'avrebbe vista in quella condizione ancora a lungo. Le aveva fatto perdere tutti i legami che si era costruita. La colpa era solo sua.*

*sorrideva la giovane londinese, in un vano tentativo di apparire sincera agli occhi del ragazzo che per lei aveva rinunciato a Kairi, l’aveva ferita.* <<nulla Jan, va tutto bene>> *mentì, questa volta più convincente. Non voleva che lui si sentisse in colpa, in fondo era lei che aveva sbagliato, non avrebbe dovuto ferire né Liam né Kairi. Era stata un’egoista e avrebbe dovuto pagarne solo lei le conseguenze, ma purtroppo non era possibile.* <<chi è?>> *chiese poi indicando la targa che Jaren stava guardando sin dal momento in cui lei l’ebbe notato. Voleva cambiare discorso, probabilmente non sarebbe riuscita a mantenere una condizione neutrale se si fosse tirato fuori l’argomento. Ea ancora nella fase della negazione, preferiva mentire a sé stesse fino a che non ne avrebbe avuto la prova pratica, voleva vivere ancora un po’ in quel castello di carta che si era creata, dove Liam era lì con lei accanto a Jaren, ed Erin la spalleggiava come sempre guardandola con amore, assieme al volto confortante di Kairi…*

*Sospirò, ma lasciò perdere. Tornò ad osservare la targhetta, ma con sguardo assente e con la mente altrove. Ed ecco che la decisione veniva presa per quelle vacanze: tornare a casa sarebbe stata la cosa migliore, tutti i dubbi della mattina si sciolsero. Che senso anvrebbe avuto rimanere nel castello? Alcuno. Ascoltò la domanda di Alyssa.*
-Mia madre.-
*Disse senza però prestarle molta attenzione. Si avvicinò ad uno dei finestroni, come era solito fare appena vi era una finestra, per guardare il parco di Hogwarts. Sentì urgente il richiamo di scendere tutte quelle scale che lo separavano da quel luogo, dalla foresta. Voleva rimanerci finchè i giorni scolastici non fossero finiti, poi sarebbe tornato per due settimane nella sua semplice casa di campagna, con suo padre, la nuova moglie e Carter. Magari la donna, suo padre gli aveva scritto che si chiamava Cecilia Stewart, era pure simpatica. Il vecchio Eward non aveva mai avuto dei brutti gusti. Inoltre avrebbe potuto ritrovare quel poco di affetto senza che il mondo ne facesse un dramma. Era stato ingiusto con Kairi, vero, ma tanto lei presto si sarebbe stufata di lui, era stato ingiusto con Liam, vero anche quello, ma cosa poteva farci? la sua non era stata di certo cattiveria.*

*anche i genitori di Alyssa avevano delle targhe da qualche parte, prefetti della loro casata nello stesso anno, poi sua madre era sempre stata una grande studentessa ed il padre un abile capitano di quidditch. Vivere in quel castello l’aveva sempre spaventata, come se dovesse mettersi ad ogni costo a paragone con loro, perfino lo sport era diventato un peso, ma da quando non parlava più con nessuno di loro due le cose erano cambiate, per quanto però le mancasse la presenza della madre. Notò l’espressione poco convinta del ragazzo che proprio in quel momento si era allontanato appoggiandosi alla finestra. Proprio come faceva lei quando voleva scappare. Gli si avvicinò allora, cauta, poggiandogli una mano sulla spalla.* <<ehi, non fare così>> *voce dolce, tono pacato, lentamente stava tornando la stessa Alyssa di sempre, quella che usciva fuori solo con lui. In lontananza, sui monti, era ancora visibile la neve del giorno precedente e che era scesa anche quella mattina…si avvicinava il Natale. Ma la grifondoro che avrebbe fatto? Ormai non poteva più tornare a casa, sarebbe stata costretta a restare ad Hogwarts, vagando per i passaggi segreti magari, o forse si sarebbe rinchiusa nell’ala del castello scoperta l’anno precedente, fingendo di essere partita…*

*Si strinse nelle spalle senza dire nulla. Si sentiva vuoto, lontano da chiunque, improvvisamente lontano anche da lei. Era stato tutto un errore, prima Kairi... poi Alyssa. Il suo stato ideale era la solitudine. Gli occhi si velarono della distanza che aveva assunto per i primi due anni, lo sguardo si fece lontano, come perso in un altro mondo.*
-Non voglio la tua sofferenza, Alyssa...-
*Le disse guardandola negli occhi. Serrò la mascella mentre il suo sguardo si faceva triste: nonostante tutto non sapeva celare le proprie emozioni ad Alyssa.*
-Liam ti.. perdonerebbe... lo sa già, lo sai... Ci hanno visti Erin, Kairi... ormai tutta la scuola lo saprà... ma lui sarà disposto a perdonarti... E'... una persona fantastica. E non ho bisogno di conoscerla una persona per farmi un'idea.-
*La sua voce risuonò fredda anche se affiancata da una sfumatura di disperazione. Le cinse la vita continuando a guardarla negli occhi, lì trovò ancora una volta splendidi.*
-Non posso vederti così...-

*lo guardava Alyssa ed improvvisamente si sentì morire. no, lui no vide nei suoi occhi una freddezza unica che la fece sentire improvvisamente vuota. La londinese non era perfetta e lo sapeva benissimo, anzi era il perfetto contrario della perfezione, ma odiava avere quei momenti, sentirsi debole e mostrarsi tale agli occhi degli altri. Sentì le sue parole, il modo in cui sembrava spingerla tra le braccia di Liam mentre lei non avrebbe voluto fare altro che urlare e piangere come una bambina, quale lei non era mai riuscita ad essere appieno. Poi lui le cinse i fianchi ed allora lei prese a parlare, schiudendo le labbra che fino a quel momento non avevano avuto la forza di proferir parola.* <<so quanto fantastico sia Liam, e spero con tutto il cuore che possa perdonarmi, come spero che lo faccia Kairi, ed Erin che è stata tutto per me in questi anni>> *voce sincera, calda che si limitava però nel raccontare la sofferenza che provava in quel momento in particolar modo per la sua migliore amica, non sopportava di averla persa.* <<ma, guardami – disse bloccandogli il volto con una mano – io voglio te>> *sguardo profondo come sempre che cercava di far sciogliere quello del compagno di casata.*

*Scosse la testa liberandosi dalla sua mano. Non smise di guardarla, non voleva smettere, anche il solo rimanere così per sempre, con quegli occhi davanti, lo avrebbe fatto sentire immensamente bene. Senza accorgersene avvicinò la ragazza a se.*
-Io... anche io ti voglio Alyssa...-
*Disse poi, semplicemente, dandole un bacio. Se le altre volte nella foresta non si era goduto appieno quel momento, adesso lo fece. La baciò stringendola a se, facendole scorrere una mano sulla pelle liscia della guancia, accarezzandole i capelli. Fu un momento diverso, non aveva mai provato nulla del genere. In quel momento c'erano solo lui e Alyssa.*
-Scusa...-
*Disse senza convinzione quando quel bacio finì. Continuò ad accarezzarle una guancia e con l'altra le prese la mano.*
-Sono solo, un ciarlatano...-
*Disse con un mezzo sorriso, velato dalla solita tristezza.*
-Vuoi davvero provarci, Alyssa? Io non voglio che tu ti senta obbligata, si può sempre rimediare alla situazione... io ti voglio, ma voglio soprattutto che tu sia felice...-

*fissava quegli occhi che nei giorni passati le avevano dato la pace che tanto agognava e finalmente li vide come era solita fare, immensamente suoi. E sentì poi le sue labbra, dolci, si sentì stringere e finalmente tornò serena. Come se da quel bacio avesse assorbito la linfa vitale che le era venuta meno quel giorno.* <<non devi scusarti…>> *sussurrò poi ancora terribilmente vicina a lui quando il bacio finì. Poi lo sentì parlare ancora ed i pensieri della prefetto presero a vorticare, odiava pensare al futuro, era una cosa che l’aveva sempre fatta stare male, perché lei si immaginava le vacanze estive con Elyza, i concerti con sua madre durante il Natale, i pomeriggi assieme ad Erin, e tante altre cose che ormai non erano più possibili, stupidi progetti irrealizzabili.* <<mi conosci abbastanza da sapere quanto sia assurdamente istintiva, e che purtroppo faccio sempre quello che voglio, nel bene e nel male…non mi sento obbligata, non farei nulla sotto obbligo, sono troppo orgogliosa per questo>> *spiegò terribilmente sincera.* <<viviamola giorno per giorno ok? Senza pensare al poi…>> *concluse con il sorriso sulle labbra.*

*Jaren le sorrise mentre un sogno gli affiorava alla mente. Lui e Alyssa erano sulle acque del lago, esse erano ghiacciate così che i due potevano camminarvi sopra. Lui la teneva per mano senza desiderare altro che lei.
<<non mi interessa cosa accadrà... non so farti promesse, nè posso fare programmi, so solo che ti voglio... solo questo...>>
Gli diceva lui voltandosi per osservarla. <<bè...>> rispose lei, <<vorrà dire che vivremo giorno per giorno, al futuro ci penseremo...>>.
Sorrise all'improvviso ricordo del sogno stringendola più forte a se.
-Va bene, giorno per giorno... Ti voglio bene Alyssa...-
*Le sussurrò all'orecchio per poi sorriderle radioso. Averla lì vicina era qualcosa di straordinariamente surreale. Non l'aveva mai desiderata in quei tre anni ma era bastato il minimo incontro delle loro strade per fargli capire che lei era l'unica via che davvero voleva percorrere.*
-Andiamo a cena?-
*Le chiese poi tenendole la mano. Lei annuì e insieme si diressero verso la Sala Grande. Jaren finalmente era riuscito a trovare un momento, anche se uno soltanto, di pace.*